В первой части учебника рассмотрены общие положения и основные понятия палеонтологии: история палеонтологии, формы сохранности ископаемых (фоссилий), закономерности эволюции; среда обитания, условия и образ жизни организмов; биономические зоны Мирового океана; биоминерализация и фоссилизация; роль организмов в осадконакоплении и породообразовании. Систематическая часть книги содержит характеристику пяти царств (Бактерии, Цианобионты, Растения, Грибы и Животные) и диагнозы основных таксонов различного ранга (от подцарства до рода). Все разделы сопровождаются разнообразным иллюстративным материалом. Заключительная часть посвящена этапам развития органического мира от археозоя до современности. Более детально рассмотрены периоды палеозоя, мезозоя и кайнозоя. Учебник создан в соответствии с Федеральным государственным образовательным стандартом высшего образования последнего поколения. Для студентов высших учебных заведений, обучающихся по направлению подготовки 05.03.01 «Геология».