Эта книга рассказывает о прошлом, настоящем и будущем самых, быть может, загадочных созданий на Земле. О том, как выглядели древнейшие, ранние киты, как эти обитавшие на суше животные миллионы лет назад перешли к водному образу жизни, мы узнаем по окаменелостям. Поиск ископаемых костей китов и работа по анатомическому описанию существующих видов приводила автора в самые разные точки планеты: от пустыни Атакама в Чили, где обнаружено самое большое в мире кладбище древних китов — Серро-Баллена, до китобойной станции в Исландии, от арктических до антарктических морей. Как и почему киты, изначально сухопутные животные размером с собаку, стали самыми большими существами в истории Земли? Есть ли у китов будущее, или они, как слоны, «слишком велики» для нашей планеты? Каким видится наше общее с китами будущее, если судить по их современному состоянию и эволюционному прошлому? На эти и многие другие вопросы отвечает автор книги — известный морской палеонтолог Ник Пайенсон. Об авторе. Ник Пайенсон — палеонтолог, морской биолог, хранитель коллекции окаменелостей морских млекопитающих Смитсоновского института в Вашингтоне. Автор статей в The New York Times, The Washington Post, National Geographic, Los Angeles Times, The Economist, Popular Mechanics, USA Today, постоянный участник научно-популярных радио- и телепрограмм NPR, NBC, CBC и BBC.